“Δεν χρειάζεσαι πόδια για να αφήσεις το αποτύπωμά σου σε αυτόν τον πλανήτη” είναι το μότο με το οποίο ο Ζίον Κλαρκ ζει τη ζωή του.
Από τη γέννησή του, ο Αμερικανός αψηφά συνεχώς και άγρια τις αντιξοότητες, ξεπερνώντας κάθε πρόκληση στο δρόμο του και δημιουργώντας μια κληρονομιά για την οποία μπορεί να είναι περήφανος.
Ο 26χρονος γεννήθηκε με ένα σπάνιο ελάττωμα που ονομάζεται σύνδρομο Caudal Regression Syndrome, το οποίο τον άφησε χωρίς πόδια. Παρά τα προφανή εμπόδια που παρουσιάζει, κατάφερε να δημιουργήσει τρία παγκόσμια ρεκόρ Γκίνες, να κερδίσει στο ντεμπούτο του στις μικτές πολεμικές τέχνες (ΜΜΑ) και να γίνει πηγή έμπνευσης για εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
“Μου αρέσει απλώς να διασκεδάζω”, δήλωσε ο Κλαρκ στο CNN Sport, εξηγώντας τι τον παρακινεί να συνεχίσει να ξεπερνά τα όριά του.
“Ξέρετε, πολλοί άνθρωποι εγκλωβίζονται σε όρους ότι πρέπει να πας να δουλέψεις αυτή τη δουλειά 9 προς 5 κάθε μέρα. Ενώ στην πραγματικότητα, μόλις βρεις κάτι που σε κάνει πραγματικά ευτυχισμένο, ξέρεις, ο ουρανός είναι το όριο”.
Σκέψεις ακόμη και για αυτοκτονία
Η βιολογική του μητέρα τον έδωσε για υιοθεσία κατά τη γέννησή του και ο Clark λέει ότι πέρασε χρόνια μετακινούμενος από ανάδοχη οικογένεια, όπου υπέφερε από ψυχική και σωματική κακοποίηση. Ήταν μια παιδική ηλικία που τελικά οδήγησε τον Κλαρκ σε σκέψεις αυτοκτονίας.
Μόλις στα 16 του χρόνια ο Κλαρκ βρήκε μια αγαπημένη οικογένεια που του έδωσε τα θεμέλια για να αρχίσει να χτίζει τη ζωή του.
Όμως ο Clark δεν είναι από αυτούς που μένουν στο παρελθόν και, στη συνέντευξή του στο CNN, ο αθλητής ήταν απρόθυμος να αφιερώσει χρόνο κοιτάζοντας στον καθρέφτη και αντ’ αυτού θέλησε να μιλήσει για το πώς κατάφερε να αλλάξει τα πράγματα.
Λέει ότι ήταν μέσω του αθλητισμού, κυρίως της πάλης, που άρχισε να αντιμετωπίζει τη ζωή.
Το αρχαίο άθλημα του δίδαξε πειθαρχία, διεύρυνε τον κοινωνικό του κύκλο και του έδωσε μια αίσθηση αυτοεκτίμησης, καθώς έμαθε να περιηγείται στον κόσμο με τα δύο του χέρια – ο Κλαρκ απέρριψε τη χρήση προσθετικών ποδιών λόγω του πόσο άβολα τον έκαναν να αισθάνεται.
Η πάλη ενέπνευσε επίσης τον Κλαρκ να χτυπήσει το γυμναστήριο, το οποίο είδε μια σημαντική μεταμόρφωση στο σώμα του. Μετά από χρόνια προπόνησης, ο Αμερικανός έγινε μια υπολογίσιμη δύναμη στο χαλί, όπου αντιμετώπιζε τακτικά και νικούσε πλήρως ανάπηρους αθλητές.
Στο τελευταίο έτος του λυκείου του, ο Clark ολοκλήρωσε τη σεζόν με 33-15 και έχασε οριακά την είσοδο στο Πολιτειακό Πρωτάθλημα Πάλης Λυκείου του Οχάιο.
Συνέχισε να αγωνίζεται σε κολεγιακό επίπεδο με το Kent State, γινόμενος κάθε χρόνο καλύτερος και δυνατότερος. Μόλις έριχνε τον αντίπαλό του στο στρώμα, ελάχιστοι μπορούσαν να βρουν διέξοδο.
“Υπάρχει ένα ρητό που λέει ότι όταν έχεις παλέψει, όλα τα υπόλοιπα στη ζωή γίνονται εύκολα και το πιστεύω ολόψυχα αυτό”, δήλωσε ο Clark.
“Είναι ένα άθλημα για όλους. Ο καθένας μπορεί να συμμετάσχει και να το κάνει. Ο καθένας μπορεί να πετύχει. Χρειάζεται πολλή σκληρή δουλειά. Χρειάζεται πολύς χρόνος. Αλλά αν μπορείς να βρεις γαλήνη σε αυτό, να βρεις χαρά από το να είσαι σε ένα μαχητικό άθλημα όπως αυτό, ο ουρανός είναι το όριο”.
Όνειρα για το Παρίσι 2024
Γεννήθηκε χωρίς πόδια, έφτασε μια ανάσα από την αυτοκτονία αλλά τώρα είναι μαχητής MMA και ετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες
Ο ουρανός ήταν πραγματικά το όριο για τον Κλαρκ, ο οποίος δεν αρκέστηκε μόνο στην επιτυχία της πάλης.
Σε ένα κυνήγι νέων προκλήσεων, δοκίμασε την αθλητικότητά του σε νέους χώρους, κυρίως στους αγώνες με αναπηρικό αμαξίδιο και στο γυμναστήριο.
Μη φοβούμενος να θέσει τον πήχη ψηλά, ο Κλαρκ αφιέρωσε τη ζωή του στην εκπροσώπηση της χώρας του τόσο στους Ολυμπιακούς Αγώνες στην πάλη όσο και στους Παραολυμπιακούς Αγώνες στους αγώνες με αναπηρικό αμαξίδιο.
Εξακολουθεί να ελπίζει ότι θα φτάσει στο Παρίσι 2024 το επόμενο έτος και ακολουθεί ένα αφοσιωμένο και εξαντλητικό πρόγραμμα προπόνησης προκειμένου να κάνει αυτό το όνειρο πραγματικότητα.
Παράλληλα με τις ολυμπιακές και παραολυμπιακές φιλοδοξίες του, ο Κλαρκ έχει επίσης εντρυφήσει στον κόσμο του επαγγελματικού ΜΜΑ. Είναι απίστευτο ότι κέρδισε τον πρώτο του αγώνα το 2022, νικώντας έναν αθλητή με πλήρη αναπηρία. Ήταν ένα κατόρθωμα που έβαλε το όνομά του στα φώτα της δημοσιότητας και του άνοιξε την όρεξη για περισσότερα.
Με την πάροδο των χρόνων, ο Κλαρκ έχει επίσης καταρρίψει τρεις φορές παγκόσμια ρεκόρ: ο ταχύτερος άνθρωπος στα δύο χέρια, τα υψηλότερα άλματα από κουτί με τα χέρια (33 ίντσες) και τα περισσότερα push-ups με διαμάντια σε τρία λεπτά (248”).
Ο Κλαρκ θα προσπαθήσει να σπάσει ένα από τα ρεκόρ του και πάλι του χρόνου, προσδοκώντας να πάει ακόμα πιο γρήγορα από τα 4,78 δευτερόλεπτα που σημείωσε για να διανύσει 20 μέτρα με τα χέρια.
“Σε ποιον δεν αρέσει να θέτει συνεχώς τον πήχη ψηλότερα; Εγώ έχω ήδη βάλει τον πήχη πολύ ψηλά. Γιατί να μην τον ανεβάσω λίγο ψηλότερα”, είπε χαμογελώντας, προσθέτοντας ότι χρειάστηκε να πάρει λίγο χρόνο άδεια λόγω ενός τραυματισμού στο χέρι νωρίτερα φέτος.
«Δεν χρειάζεται να έχεις πόδια για να αφήσεις το αποτύπωμά σου στον πλανήτη»
Μιλήστε με τον Clark τώρα και θα βρείτε σε έναν άνθρωπο που ξεχειλίζει από αυτοπεποίθηση, πρόθυμο να μάθει, αλλά και να μη φοβάται να μιλήσει για τις ικανότητές του.
Σίγουρα δεν ντρέπεται ούτε για τις κάμερες, καθώς δήλωσε συμμετοχή και έφτασε στα ημιτελικά του America’s Got Talent φέτος, όπου απέδειξε το σωματικό και μουσικό του ταλέντο – ναι, εκτός όλων των άλλων, ο Clark μπορεί επίσης να παίξει πιάνο, κιθάρα και ντραμς.
Όταν τον ρωτούν τι τον ωθεί να διατηρεί τέτοια ένταση στη ζωή του, η απάντηση του Clark είναι απλή.
“Τίποτα δεν με κάνει πιο ευτυχισμένο από το να ρίχνω μια μπουνιά στο πρόσωπο κάποιου ή να νικάω κάποιον σε έναν αγώνα ή να σηκώνω κάποιον και να τον ρίχνω κάτω σε ένα χαλί ή να κάθομαι σε ένα ντραμς και να κάνω μουσική για ώρες ή πιάνο ή κιθάρα”, είπε.
“Αυτό με κάνει ευτυχισμένο πρώτα. Αν γυρίσεις πέντε, έξι χρόνια πίσω, όταν τα έκανα όλα αυτά, δεν έβγαζα χρήματα, αλλά εξακολουθούσα να το κάνω γιατί με έκανε ευτυχισμένο”.
Τώρα, θέλοντας να εμπνεύσει τους άλλους, ο Κλαρκ έχει γίνει κεντρικός ομιλητής όπου μοιράζεται τα μαθήματα που πήρε κατά τη διάρκεια της ζωής του.
Οι δημόσιες ομιλίες είναι ο τρόπος του να προσφέρει πίσω- να παρακινεί τους ανθρώπους σε ό,τι επιθυμούν να κάνουν στη ζωή τους.
“Μου αρέσει πάντα να λέω στις ομιλίες μου ότι δεν χρειάζεστε τα πόδια σας για να αφήσετε ένα αποτύπωμα σε αυτόν τον πλανήτη”, δήλωσε ο Clark.
“Είναι μια πολύ κυριολεκτική δήλωση και μια μεταφορική δήλωση επειδή, ξέρετε, όλοι έχουν την ικανότητα να επηρεάσουν κάτι.
“Θα περιμένετε για μια ευκαιρία ή θα δημιουργήσετε μια ευκαιρία; Όπως και να έχει, μόλις το κάνεις αυτό, τότε είναι που αρχίζεις να αφήνεις το αποτύπωμά σου. Ο καθένας μπορεί να το κάνει αυτό οπουδήποτε”.
Πηγή: ertnews.gr, CNN
